Das Clamshell iBook war ein preiswertes Notebook für den Consumermarkt, das für preisgünstige 1599 US-Dollar angeboten wurde und deshalb zunächst viele Features nicht beinhaltete, die für die PowerBook Linie für Profianwender reserviert waren:
- keine Stereolautsprecher
- keine PC Card slots
- kein Infrarotport
- kein eingebautes Mikrofon
- kein SCSI Anschluss
- kein Sound-in Anschluss
- kein Firewire-Port (seit 2000 verfügbar, Second Edition)
- kein Video out (seit 2000 verfügbar, Second Edition)
- kein DVD Laufwerk (seit 2000 in den 466MHZ Modellen)
Weder der Prozessor noch die eingebaute Grafikkarte konnten ausgetauscht oder aufgerüstet werden.
Aus heutiger Sicht stört am meisten die Bildschirmauflösung von 800x600 Punkten - dabei war 1999 der Einbau eines hochwertigen TFT Bildschirmes in ein Consumernotebook ein absolutes Novum; Üblich waren damals die qualitativ schlechteren Passivmatrixbildschirme.